岡山県西粟倉村は、「平成の大合併」の流れに乗らず自立を選択したことをきっかけに「百年の森林構想」等ユニークな取り組みを始め、近年特に、地域活性化の分野において全国的な知名度が高まっています。
　環境や地域資源を生かした政策・ビジネスなど潜在的な研究資源が豊富な村内に、実践的研究拠点としてのKENKYUJOを村内外の多様なアクターと協働して設立することにより、専門分野や世代を越えた豊かな関係性を構築し、地域課題の解決や自然保護を図りながら、共同研究や新たな事業の創出を目指します。

　研究所というと、何となく堅くて近寄りがたいイメージを持ってしまいがち。だからこそ地域密着型のKENKYUJOでは、高い専門性を持つ研究者や事業者の方々、フィールド研究を行う学生はもちろんのこと、村の子どもたちからご年配の方まで一緒になって学ぶ楽しさ、新しいコトやモノを生みだすおもしろさを体験できるような、ひらかれた場にしたいと考えています。

　このプロジェクトは、まだまだ独りよがりの妄想段階。それでもこの挑戦を「おもろそう！」と言って応援してくださる村の方々の存在が、大きな勇気となっています。「みんなでつくる」を大切に、実現に向けて前向きにチャレンジしていきます！