例えば海岸で。または海底で。はたまた何千万年も昔の地層から化石として。フィールドに出ると生物の「一片の骨」を手にすることがあります。
　そこで私たちは彼らの生きざまに思いを馳せます。この生物はどんな形で、どういうふうに海中を泳ぎ回り、何と戦って、何を食べて、どう死んでいったのか？

　たとえ一片の骨からでも、多くのことを知ることができます。
　詳細に観察すればどの生物のどの部位の骨なのかが推定できます。骨の表面を顕微鏡スケールで観察すれば、腐敗・消化・摩耗・溶解など、死後の骨に生じる変化（変形）の痕跡を見いだすことができます。
　一片の骨からでも、その生物の死にざまや、死後どんな環境にあったかを考察できるのです。

　ところが、これらの観察技術は、行動学研究の進展と歩調が同じであるとは言えません。実際に行動としてとらえられていても、従来の観察結果では説明できない事象がまだ多く存在します。その一つが「吐き戻し」です。

　人間にとって吐くという行為は苦しいものですが、近年の行動学研究によって、サメをはじめとするいくつかの生物では、日常的に吐き戻しが行われていることがわかってきました。しかし、これが「吐き戻された骨である」と断定できる観察指標がないのが現状です。

　そこで私たちは、この吐き戻しの行動と吐き戻された実物をとらえ、標本化し、その骨の変化・変形現象を世界に先駆けて明らかにしたうえで、吐き戻されたものかどうか決定づけるための指標をつくりたいと考えています。
　この指標ができれば、従来の観察ではカテゴライズの難しかった骨標本の定義を明確にし、一片の骨からその生物を「生態系の中で位置づける」ことが可能となります。 今回の取り組みは、私たちが専攻する「古生物学」を、「行動生態学」とリンクさせる新たな試みでもあり、絶滅した生物の生きざまに迫ることにもなるはずです。

　京都大学には「骨」の充実したコレクションと研究の伝統があり、近年は京都大学独自の標本作成技術による「糞」の標本を多種加えています。 　本取り組みによって、これらの骨標本に「吐き出されたもの」という新たなカテゴリーを加えることができれば、京都大学は標本の一大拠点へと成長することになります。